Voyage Équateur

Cachée sous une nappe de nuages, la forêt de Mindo vous introduit à la dense végétation équatorienne. Les gouttes d’eau perlent sur les feuilles secouées par les nombreux oiseaux dont le chant vous guide parmi les arbres. Vous embarquez en VTT sur les sentiers de mousse, en vous arrêtant aux multiples cascades et ruisseaux qui ponctuent votre périple. Les amateurs de sensations fortes pourront s’envoler au-dessus des feuillages, transportés par une tyrolienne. Enveloppé par la végétation, chaque angle dévoile une nouvelle fleur aux formes surprenantes.

Vous sortez de la brume pour profiter de la vue dégagée de la région de Sierra Norte. Les reliefs abruptes se distinguent plus clairement, vous laissant apprécier les hauteurs enneigées des volcans depuis les champs de pampa. Si les paysages semblent plus secs, l’eau n’est jamais bien loin : vous la retrouvez dans des dégradés de bleus électriques à la lagune de Cuicocha. Elle laisse deux petits îlots émerger de la surface pour dévoiler un contraste magnétique avec la végétation. Vous retrouvez les horizons nébuleux dans la réserve écologique El Angel tapissée de Frailejones, une plante endémique des paysages paramos à la silhouette étonnante. Vagabondez dans la forêt de polepsis millénaires qui vous conduisent jusqu’à votre lodge, leur branchage opulent s’offre en spectacle depuis les grandes fenêtres de votre chambre.

Au milieu d’un panorama dégagé, le volcan actif Cotopaxi se déploie majestueusement. Les plus motivés pourront se lancer dans son ascension, découvrant au lever du soleil les cratères, glaciers et lacs d’altitude abrités par les parois en robe blanche. En haut des reliefs, vous redécouvrez les vallées sous un autre angle, avec parfois la surprise de tomber sur les eaux sulfureuses d’un lac de cratère comme celui de Quilotoa. Niché au creux de la roche, il crée à lui seul une atmosphère de paysage lunaire. La pierre se fonce et s’habille de brun et de vert mousse au canyon de Toachi. Vous voici entouré de paysages déstructurés à Pailón del Diablo : les parois minérales, les chutes qui se jettent énergiquement des hauteurs en se frayant leur chemin parmi la végétation. Vous empruntez la nacelle qui traverse les gorges pour admirer le nuage de brume formé par la cascade.

Le spectacle végétal et animal de l’Amazonie signe l’apogée de la nature équatorienne. Le soleil se lève en couches d’orange et de rose au-dessus de l’horizon verdi : les aras au plumage arc-en-ciel émergent des arbres, leurs couleurs éclatantes sont impossible à manquer. Vous arpentez paisiblement les bords de rivières au parc de Yasuni, sous le regard aiguisé des reptiles aux écailles reluisantes. Le tunnel de lianes et l’épais fond de mousse des canaux donnent à l’eau une couleur noire, contrastant avec les nuances flamboyantes des nuées de poissons. Mais ce n’est qu’un échantillon des centaines d’espèces différentes habitant ce sanctuaire : tortues, raies, mangoustes, singes, jaguars, dauphins roses, perroquets et bien d’autres …